Nutrição e psicologia clínica

A psiquiatria nutricional é um campo emergente e multidisciplinar que estuda a influência do estado nutricional sobre o funcionamento cerebral, o humor, a cognição e o comportamento (Sarris et al., 2015).

E a definição vem com uma delimitação importante: não é um campo exclusivo da nutrição. Ele exige colaboração entre nutricionistas, psicólogos e médicos. O objetivo, para o psicólogo, é compreender como a alimentação afeta a saúde mental — sem usurpar o papel de ninguém.

Há base empírica crescente para o interesse. Ensaios randomizados de melhoria dietética mostraram efeito sobre sintomas depressivos (Jacka et al., 2017), e metanálises confirmam efeitos modestos mas consistentes sobre depressão, com achados menos claros para ansiedade (Firth et al., 2019b).

Esta seção vem antes de qualquer conteúdo técnico de propósito. Sem ela, o resto do material vira risco.

O que sobra, então? Bastante — e é justamente o que a aula defende:

• Enriquecer a anamnese com perguntas que a formação de base não ensinou a fazer.
• Observar sinais físicos que aparecem na sessão e costumam passar despercebidos.
• Fazer encaminhamentos fundamentados — não “procura um médico”, mas uma suspeita formulada com clareza suficiente para orientar quem vai investigar.
• Fazer psicoeducação sobre a relação entre corpo e sofrimento psíquico, sem afirmação diagnóstica.

A formulação prática que a aula sugere: ao notar sintomas que podem ter causa biológica, indicar a busca por avaliação com médico ou nutricionista — em vez de afirmar ao paciente que ele tem uma deficiência nutricional.

O argumento central é clínico, não retórico: um cérebro inflamado, mal nutrido ou metabolicamente comprometido processa pior e regula pior. E, principalmente, fatores inflamatórios prejudicam a neuroplasticidade — que é exatamente o mecanismo do qual a psicoterapia depende para funcionar.

Inflamação

A dieta ocidental, rica em ultraprocessados, açúcar e farinhas refinadas, favorece estado de inflamação crônica e estresse oxidativo. O padrão mediterrâneo é citado como contraponto com efeitos protetores (Sánchez-Villegas et al., 2013). A associação entre marcadores inflamatórios e depressão é uma das linhas mais consolidadas do campo (Miller & Raison, 2016; Marx et al., 2021).

Disfunção mitocondrial

A mitocôndria produz o ATP de que o cérebro precisa para funcionar. Quando essa produção fica prejudicada, aparecem fadiga mental, dificuldade de concentração, memória ruim e menor capacidade de regulação emocional — quadro que, num consultório de psicologia, é lido com frequência como desmotivação ou resistência.

Neuroplasticidade e BDNF

Neuroplasticidade e neurogênese dependem de nutrientes, sono adequado e atividade física. O fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) estimula a formação de novos neurônios e participa da recuperação após estresse (Duman & Monteggia, 2006).

A microbiota intestinal participa da regulação hormonal e neuronal, e o eixo intestino-cérebro virou uma das áreas mais ativas da neurociência da última década (Cryan et al., 2019).

Um desdobramento citado na aula merece registro por ser pouco conhecido: a farmacomicrobiômica, campo emergente que investiga como a composição da microbiota influencia a resposta do paciente a psicofármacos. Se confirmado em escala, é um fator a mais para explicar por que dois pacientes com o mesmo diagnóstico e a mesma medicação respondem de formas tão diferentes.

A aula propõe que psicólogos pratiquem uma semiologia nutricional básica — não para concluir nada, mas para levantar hipótese. Sinais visíveis que valem atenção:

• Queda de cabelo
• Unhas quebradiças
• Pele seca, palidez
• Fadiga persistente
• Câimbras, dormências

Foram citadas as deficiências mais frequentemente correlacionadas ao estado mental — entre elas zinco, selênio, proteína, ferro e vitamina D. E os nutrientes descritos como centrais para produção de energia e síntese de neurotransmissores incluem as vitaminas do complexo B, magnésio, ferro e coenzima Q10.

Perguntas que refinam a formulação

• Padrão alimentar geral e rotina das refeições
• Histórico de cirurgia bariátrica
• Uso de agonistas de GLP-1 e outros medicamentos para emagrecimento
• Uso de inibidores de bomba de prótons
• Problemas intestinais
• Exposição solar
• Qualidade e regularidade do sono
• Sedentarismo
• Sintomas como fadiga persistente, câimbras, dormências

Alfabetização em exames

O psicólogo não solicita exames nem os interpreta para diagnosticar. Mas entender o que os biomarcadores indicam permite reconhecer quando um encaminhamento é necessário — e conversar com o médico ou nutricionista em termos que eles reconheçam. Foram citados proteína C-reativa, ferritina, hemograma, níveis vitamínicos, hemoglobina glicada, perfil tireoidiano, perfil lipídico e marcadores inflamatórios como homocisteína e lipoproteína(a).

Pós-bariátrica

Pacientes operados apresentam com frequência deficiências vitamínicas, e a suplementação exige acompanhamento contínuo. O papel do psicólogo aqui é de suporte à adesão — estratégias de lembrete, alarmes, rotina —, o que é trabalho comportamental legítimo e nada tem de prescrição.

Transtornos alimentares

Em anorexia, bulimia e transtorno de compulsão alimentar, vale investigar o histórico de acompanhamento e a adesão às orientações da equipe, e trabalhar as estratégias de lembrete quando houver suplementação prescrita.

Agonistas de GLP-1

Medicamentos como a semaglutida e a tirzepatida atuam em receptores de GLP-1, reduzindo apetite e o chamado ruído alimentar (Wilding et al., 2021; Jastreboff et al., 2022). São eficazes, e trazem questões clínicas próprias para quem acompanha o paciente em psicoterapia:

• Deficiências nutricionais por baixa ingestão calórica e inadequação da dieta, exigindo acompanhamento profissional contínuo.
• Risco de desidratação e outros efeitos que pedem monitoramento médico.
• A medicação como ferramenta temporária, não como cura permanente — o que tem consequência direta sobre expectativa e planejamento terapêutico.

E um ponto clínico que vale destacar: ao remover o alimento como via de alívio, o paciente pode desenvolver compulsões compensatórias em outras áreas — jogos, pornografia, compras. A recomendação é preparar o paciente para essa possibilidade durante o tratamento medicamentoso.

Restrições alimentares permanentes

Quando a restrição é definitiva — intolerâncias, doença celíaca —, há um custo emocional e social real. A sugestão foi trabalhar com estratégias de aceitação, na chave da ACT (Hayes, Strosahl & Wilson, 2012): não convencer o paciente de que é fácil, e sim ajudá-lo a viver a vida que importa carregando a restrição.